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全方位机种舍我其谁 Aurender A20 音乐服务器

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Aurender 最近将旗下产品线做了蛮大幅度的调整,某些机型更新升级成新型号,并汰除一些过于繁复的编成或定位不明的机型,让型号简化了不少,也让想要购买 Aurender 的消费者更容易做出决定,找到适合的机种。


目前 Aurender 网站上已明确将旗下的音乐服务播放器区分为三大类别:一,只有数字输出的 N 系列;二,只有模拟输出的 A 系列(有提供 USB Audio out);三,便于编辑元数据、管理档案、rip CD、扩充储量的 ACS 系列。本篇评论的主角 A20 属于 A 系列,一机就兼具档案储存、音乐服务、网络串流播放...等功能,透过模拟输出,连接放大器就能聆听,是轻松享受串流播放的便利和高质量音乐的好选择。

旗舰的精简版

目前 Aurender 在 A 系列下有 4 款机型,等级由高至低分别是 A30、A20、A15 和 A200,虽然 A20 在班辈上比旗舰 A30 低一阶,但 A20 的电路架构基本上由 A30 移植而来,可说是精简版的旗舰。


精简了哪些地方?从机箱内部照片来看,A20 应该只在电源和耳放这两部分做了精简,并拿掉 Teac 吸入式光盘机,也就是说 A20 不能 rip CD,其他功能都相同,其中又以数字音频处理电路和 DAC 电路这两个和声音直接相关的部分,A20 改都没改就直接从 A30 移植过来,因此称 A20 是精简版的旗舰一点都不为过。


除此之外,A20 有个很方便的地方是 A30 没有的,就是抽换式硬盘盒。A30 的储存硬盘是内置 3.5 吋 HDD,位在机箱内部,不太容易自行更换,A20 则改用抽换式硬盘,不必拆机箱盖,从机器背后即可将硬盘托盘抽出,便于自行更换,而且机器本身不附带硬盘,需要多大容量的硬盘就买多大容量,或是你都听网络串流,用不到储存硬盘,那就不用装,等到有需要才装,因此使用上更有弹性。A20 具备两个 2.5 吋硬盘插槽,每个可安装最大 8TB 的 SSD 或 HDD,两颗共 16TB,绝对够用。


档案播放部分,A20 同样采用 Aurender 惯用的快取播放。A20 内部具有 480GB M.2 NVMe SSD 的快取容量,当要播放音乐档案时,档案会先从储存硬盘读取置快取,再从快取进行播放,这样的设计不仅可减少储存硬盘被读取的次数,进而延长硬盘寿命,还能加快播放速度,因为常听的音乐都存在快取,一按即播,反应速度快如闪电。

全机皆采用线性电源
虽然 A20 的电源比 A30 精简一些,但那只是相对而言,事实上 A20 的电源仍十分讲究。A20 全机皆采用线性电源,并透过广泛的电源屏蔽,避免噪讯传置敏感的 DAC 电路。A20 身负 4 颗密封环形变压器,分别供应给服务系统、数字输出和左右声道 DAC 使用,并搭载由超级电容构成的 UPS 不断电系统,即便突然停电也能确保 A20 安全关机。

A20 的 DAC 不仅电源左右独立供电,电路板也完全分立,各自占据机箱后方左右位置,确保最佳声道分离度。A20 每声道各有一枚 AKM AK4497 DAC 芯片,最高可支援 32bit / 786kHz PCM 与 Native DSD 512播放,并可选择将 PCM 先升频再解码,最高可升频至 705.6 / 786kHz 格式。此外 A30 也完整支援 MQA 解码。主时钟部分,A20 采用精度低于 100fs 的 OCXO 恒温控制晶体震荡器,结合基于 FPGA 的主控电路,可将时基误差降低至可忽略不计的水平,让数据传输更为精准。


A20 除了能播放档案和串流播放,还提供 3 种数字输入界面,包括 RCA 同轴、BNC 和光纤,便于连接家中其他播放设备。模拟输出兼具 RCA 非平衡和 XLR 平衡输出,并可设定固定音量或可变音量,设定成可变音量就可以直接连接后级,让系统更为精简。

此外 A20 的输出可调整高低两段增益,低增益时的输出为2.0Vrms (RCA) / 4.0Vrms (XLR),高增益时的输出为2.7Vrms (RCA) / 5.4Vrms (XLR),透过适当的增益,更容易和后端器材完美匹配。A20 也照顾到耳机族群的需要,备有一组 6.5mm 插孔耳机放大器,虽然和 A30 的 3 组耳放相比精简了不少,但精简的只是数量,不是质量,A20 的耳放何 A30 一样使用一对 TPA6120A2 耳放芯片制作,具有一定水平。



作工质量不愧其高昂身价

值得一提的还有外观。A20 具有非常高水平的制作工艺和质量,机壳、面板的金属加工精度极高,表面处理也十分精致细腻,尤其搭载了大型全彩显示荧幕,一看就是高级机种的架式,不愧其高昂的身价。


操作部分,A20 所有的播放控制和功能设定,都可以透过 Aurender 自家撰写的 Aurender Conductor app 进行操作,app 完全免费,iOS 和 Android 都有相对应的版本。


Aurender Conductor app 的页面逻辑偏向一页式显示,就是所有的功能和操作按键都整合在同一个画面,虽然信息繁多,字也比较小,但使用时较不必翻页或查找。Aurender Conductor app 也已将 Tidal 和 Qobuz 整合进来,如果你以订阅 Tidal 或 Qobuz,登入帐号就能透过 A20 聆听Tidal 或 Qobuz,并能执行搜寻功能。


在使用上,A20 和 Aurender Conductor app 的一大优势就是稳定,给人十足的信赖感。整个试听过程中 A20 从未出过任何问题,而且各种格式音乐转换播放都十分流畅,毫无顿挫,也从未出过任何不正常的异音。


不仅如此,Aurender Conductor app 也非常稳定,从无闪退,不曾迟滞,而且即便闲置了一整天,一打开 iPad Pro 立刻恢复到先前的播放画面,一按即播,反应非常迅速。相较之下,我自己是用 Roon 系统,以 iPad 遥控,但 Roon app 起码每天都要闪退一次,稳定性就不如了。


全方位机种舍我其谁

试听 A20 是一个非常愉快的过程,不仅声音质量优异,它「三位一体」的全方位功能更让日常聆听变得更为惬意。我自己的串流播放系统要分成三台,包括装 Roon Core 的 NAS、职司播放的 Auralic Aries G1 无线串流转盘和 Holo Audio Spring 3 DAC,三台机器需要三条电源线,还要网络线、数字线,以及三个摆放的位置,颇为麻烦,A20 的功能一台就能抵三台,甚至可以不用前级,方便多了。


不仅如此,原厂建议 A20 平常也不用关机,除非是好几天不听,才需要透过面板左侧的方形按键或 app 关机。A20 并无待机模式,听完了不用管它就是了,它自己会休息,要听的时候,拿起遥控装置,随按即播,完全不用等待。


A20 在正常播放状况下,机体会渐渐达到一个温热的程度,这个时候也是它最好听的时候,声音兼具凝聚、开放和活生,又有非常好的厚度。停止播放后温度会慢慢降下来,表示 A20 正在低度维运,随时待命,也就是说,A20 虽然不用关机,但需要适当时间的暖机,声音才会进入最佳状态。


试听过程在我家进行,搭配的器材包括 EC 4.8 前级、NuPrime Evolution One 后级和 Aurum Cantus Grand Harmony 音箱。A20 具备多种模拟滤波和数字滤波模式,让使用者依照自己的口味或系统状况做设定,我在试听时都采用原厂设定,不做任何调整。

优质厚度与重量感
A20 声音的优势主要呈现在两方面:第一,非常好的厚度与重量感,能展现大编制乐曲的权威感;第二,优异的音场和音像,让音乐有如画面般清晰。

以 2017 年高雄音响展纪念 CD 为例,当中选录的是 Steinway & Sons 唱片公司的精选曲,包括钢琴独奏曲、协奏曲、弦乐和人声。第 3 轨布鲁克纳《G大调幻想曲》是一首旋律非常优美,速度轻缓的慢曲,透过 A20 的播放,我发现钢琴的音色并非以通透晶亮见长,而是凸显出琴体的共鸣感和丰富残响,让琴音略带一些鼻音,显得浓郁而芬芳。

由于是慢曲子,更能感受出 A20 具有非常优质的音质密度,钢琴颗粒清楚而浮凸,触键力道沉稳而扎实,加上琴体下盘的规模够大,让声音很有重量感。这样的特质在第 5 轨贝多芬《迪亚贝里钢琴变奏曲‧「主题」》中更是显露无遗,几个乐句都是轻巧的高音之后紧接着下行音,此时的低音触键不仅有果决的力度和权威般的重量感,强调出下盘的厚实度,而且整台钢琴的形体非常具象,听起来非常过瘾。


又如贝拉方提著名的「Belafonte Sings the Blues」专辑,透过 A20 除了更能感受到贝拉方提收放自如的厚实男中音外,当中的 Double Bass 拨奏颗粒鲜明,质地紧实弹跳,充满「牛筋」般的弹性,萨克斯风更是带有丰富的共鸣鼻音,听起来格外迷人。

大编制乐曲信手捻来
除了有优质的厚度,A20 的音像和音场表现更让人印象深刻。例如加拿大钢琴家 Stewart Goodyear 演奏的柴可夫斯基第一号钢琴协奏曲,光从开场的钢琴和乐团齐奏,就可以听到整体音乐结构井然有序,条理分明,分毫不乱,钢琴则沉稳厚重,权威十足,展现雄厚的气势,显见 A20 对于大编制乐曲信手捻来,驾轻就熟,毫无惧色。


又如 2016 年台北音响展纪念 CD,当中收录的是吕绍嘉指挥 NSO 国家交响乐团在台北国家音乐厅的音乐会现场录音。这张唱片我在许多系统听过,算是相当熟悉了,A20 一开声我就听到音场的深度好,比我以往听到的都更深远,而且它把空间样貌、规模都交代得十分清楚,而不是空泛不着边际的那种深远感,这让乐团各声部的分离度、定位、音像轮廓、前中后层次…等都能清楚呈现,绝不纷乱。

又象是第 2 轨比才「卡门」组曲《序曲》和第 3 轨《阿拉贡舞曲》,A20 将当中的低频部分,包括定音鼓、管乐低音声部、弦乐低音声部…等,如抽丝剥茧般精准再现,不仅形体和定位清楚,不同低频声部乐器的音色区别也都能轻松辨识。这样的清晰和精准,不仅因为 A20 具有优异的解析力,更是因为 A20 具有精确的时钟电路,能有效降低时基误差至极低的程度,确保音频数据准确传输,让录音原貌如实呈现。



高水平一体式机种
以价而论,A20 不算便宜,不过,你若把它分开来看,A20 可是一部包含了高阶音乐服务器、功能丰富的串流播放器,以及双单声道 DAC 的三合一机种,而且每一个部份都是以最高规格制作,以线性电源供电,没有妥协的余地,这三部器材要是分开来买,还要搭配够水平且适合的线材,恐怕也是所费不赀,重点是,稳定性与可靠度还不及 A20。
如果你追求的是系统的精简、使用的便利、功能的完整、稳定与可靠、高质量制作工艺,以及够水平的声音,就应该将 A20 列入你的候选名单当中。


参考器材源:Auralic Aries G1 无线串流播放机DAC:Holo Audio Spring 3放大器:Electrocompaniet EC 4.8 前级 / NuPrime Evolution One 后级音箱:Aurum Cantus Grand Harmony线材:Harmonic Technology Para-I平衡线 / Linkomm CAT-8 网络线 / Telos QAC 电源线 / Neotech NES-3001 音箱线 / Gortham 85025 电源线配件:MYSTJ Audio CMS 音响架 / ASI 调音设备 / Telos GNR V5.1 主动式接地机
器材规格Aurender A20型式:音乐服务播放器位元数和取样率:最高 768kHz / 32bit PCM,DSD DoP 256,Native DSD 512(播放内部档案)硬盘空间:背后具备两组可拔插 2.5 吋硬盘槽快取:480GB M.2 NVMeDAC:AKM AK4497 芯片,双单声道设计,双单声道线性电源供电电源:线性电源显示器:8.8 吋 1920 × 480 彩色 IPS LCD数字输入:SPDIF RCA,SPDIF BNC,Toslink,USB Audio 2.0,USB 3.0 for data网络:RJ45数字输出:USB Audio(最高32bit / 768kHz PCM,Native DSD 256,DSD DoP 128)模拟输出:RCA,XLR,6.3mm耳机内部 UPS:超级电容 UPS尺寸:430 × 111 × 355 mm重量:17 kg


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