2012年与Estelon创办人Alfred Vassiklov还真是有缘，八月份才第一次和他见面，没想到年底音响展之前又见到面了，这次一样由女儿Alissa Vassiklov陪同，但目的比较明确了，就是要为自家新喇叭Model XB站台。

Estelon在2010年10月才正式推出第一款喇叭Model XA，以Model XA为基础，更高阶有Model X Diamond，高音单体变成钻石高音，并以相同的喇叭箱体设计，缩小为书架款式，推出Model XC书架型喇叭，看起来产品线已经很完整了，不过2012年新推出的Model XB，似乎早已经在Alfred的设计蓝图当中，从型号上来看，如果Alfred本来没有计划XB这款喇叭，那里当用XB型号给XC书架喇叭，可是他却刻意在中间跳过一个字母，保留「中间型号」的空间，看来XB策划已久，只是等到2012才正式发表。

如果简单用尺寸来看，XB就像是缩小的XA，可是实际上并没有那么简单。关于Estelon的喇叭箱体，Alfred花费了7年的时间才设计出基本雏形，然后又用了两年的时间找材料，才把Estelon所谓的E-Ion箱体真正做出来，所以光是XA的箱体就花了Alfred九年的时间。好，第一款XA要花很多时间，可是「缩小版」的XB呢？Alfred说看起来好像把尺寸缩小一点就可以，但实际上做起来却不是这样，因为XB的低音单体比较小，从11?缩小为8.7?，但中高音的部份虽然单体也略为缩小，但相对比例没有那么大，所以看起来好像把XA缩小一些就可以变成XB，但如果仔细看两款喇叭的比例，XB的线条看起来更修长，更苗条一些，特殊的E-Ion箱体线条显得更为优雅。

如果以产品正式发表来说，XB原本是计划在CES登场的，不过台湾的音响展因为时间离CES很近，所以赶着在年底先上市。不过我们如果仔细比较XA与XB的规格，可以发现XB的频率响应竟然比XA还要好！奇怪，XB明明是比XA略为低阶的落地喇叭，怎么频率响应的性能更好？Alfred说这是整体设计完成之后的结果，可是我们不能单纯从频率响应来看待这两款喇叭。

这话怎么说？频率响应测试数据确实XB比XA还要向下延伸多1Hz，可是Alfred也提醒，XA毕竟还是比XB更大尺寸的喇叭，箱体容积更大，单体尺寸也更大，所以「响度」更好，动态范围自然更大，而XB在频率响应虽然多出1Hz的延伸，可是响度不及XA，所以动态范围也比较逊色，毕竟XA还是旗舰，XB变得纤瘦窈窕的身材，背后还是要付出一些代价的。所以，就频率响应而言，XB是比XA要好一些，可是声学物理的硬道理还是不变，箱体容积更大，单体尺寸更大，动态范围就会更大一些，XA还是旗舰喇叭，而XB则是「相对小一些」。

如果比较XA与XB的单体，答案可能更清楚，XA使用7?中音与1.2?高音，都是Accuton陶磁单体，XB使用6.25?中音与1?高音，也都是Accuton陶瓷单体，差异比较大的是低音单体，XA使用尺寸最大的11?陶瓷低音，XB换上了8.7?的陶瓷低音，两者都是三明治结构陶瓷单体，前后陶瓷振膜中间夹着软质阻尼。从单体尺寸的比较来看，XB确实都「小了一号」，也更适合在中型或较小的房间里面使用。

全部都缩小一点，就可以把XA变成XB吗？当然没那么简单！Alfred讲到重点了，XB使用的1?陶瓷高音单体是新款式，取消了磁液冷却系统，改为自然通风散热系统，就这样的差别，声音会有关键性的变化吗？答案很惊人！甚至可能「动摇国本」！

怎么说呢？单体发声的工作原理是靠振膜前后运动，推动空气，藉以产生声波，可是推动振膜的组件是音圈，所以音圈在活塞运动的过程中会产生热能，造成音圈发热，如果热度提升到一定的程度，不仅工作效率会降低，也会造成失真，所以如何让音圈「散热」，就是单体设计很重要要的课题，过去高音单体多以灌注磁液冷却系统，来帮助音圈快速降温，可是磁液冷却效果虽好，阻尼却比较高，新款无磁液冷却的陶瓷高音，在内部设计了额外的通风孔洞，利用自然的气流带动散热，舍去了磁液冷却的额外阻尼，让音圈工作更自由、更没有阻碍。

取消磁液冷却系统，改用自然通风散热的陶瓷高音单体，频率响应更好吗？从规格上来看，XB的高频延伸到30kHz，而旗舰XA的高频响应为28kHz，确实好了一些，可是人耳聆听的极限只到20kHz，实际上28Hz与30kHz的高频延伸差异，已经超出人类聆听范围了，那么这样的「改良」有意义吗？答案不在于多2kHz的高频延伸，而是铃振点的变化。

Alfred解释，所有的单体都有铃振点，就是单体工作到某一个频段自然会产生铃振现象，造成频率响应不平直，喇叭设计者选用频率更宽的单体，不完全是为了更高的频率响应，而是要让铃振点远离人耳聆听范围。之前采用磁液冷却系统的陶瓷高音单体，铃振点较低，所以在大音压的聆听时，高频会稍微带有压力，相较之下，新款陶瓷高音的铃振点更高，而且铃振之后的衰减也很快，让听感上更为舒适，更为自然，那不是带宽更开带来的好处，而是频率响应更平直、更自然所带来的好处。

答案出来了，XB所使用的新款陶瓷高音可以让高频延伸更宽，但更重要的是，频率响应变得更为平直、更为自然，带来舒服平顺的听感。咦？这样哪里会「动摇国本」？XB是Estelon的新喇叭，如果表现比XA旗舰更好，那该怎么办？从Alfred的访谈中，看来XA目前的「好处」只有「更大的音压」与「更好的动态范围」，可是高频延伸与平顺度，似乎比不上后来的XB？新的喇叭比原有的旗舰更厉害，这不是「动摇国本」吗？

Alfred显然有备而来，我接着问XA是不是准备换装新款陶瓷高音单体了？Alfred说他们正在着手修改，可能2013年会推出小改款的XA，不过原本的用家不用担心，Estelon非常尊重用家的「投资」，喇叭单体技术当然一直在进步，Estelon不断投入研发，自然会选择更新、更好的技术，可是Estelon在升级的时候也会想到既有用家的权益，新的XA主要换装的是高音单体与分音器修改，这部份可以交由此间代理商进行升级，所以XA新款登场时，基本上外型不会改变，而且原本XA的用家也可以跟着「升级」。我接着问费用要多少，Alfred说他们还没算出来，但一定会照顾既有的用家，请大家放心。

在2012台北音响展首度登场的XB，有着Estelon辨识度很高的E-Ion箱体造型，但喇叭尺寸更适合家用摆放，加上新款自然散热的陶磁单体，魅力更上层楼。如果您错过了台北音响展，不妨直接与代理商联系，听听看XB是不是变得更甜美自然了！